Een Brulaap, een Bever, een Pinguïn en een Flamingo zitten in een meeting...

Dezelfde meeting, vier werelden

In een eerdere blog schreven we over de vier communicatiestijlen die we onderscheiden: Brulapen (assertief, resultaatgericht), Bevers (analytisch, grondig), Pinguïns (harmonieus, samenwerkend) en Flamingo's (creatief, enthousiast). We zagen dat 60 procent mensgericht is (Pinguïns en Flamingo's), terwijl organisaties vooral sturen op taakgerichte resultaten waar Brulapen en Bevers in uitblinken. Vandaag zoomen we eens wat dieper in op wat er gebeurt als ze samen in een meeting zitten. En ja, we weten het - weer zo'n model met hokjes. Maar blijf even bij ons...

Iedereen zit aan dezelfde tafel, dezelfde agenda voor hun neus. Maar hun beleving? Totaal verschillend. De Brulaap kijkt op de klok. "We hebben nog drie agendapunten en twintig minuten. Laten we doorpakken. Besluit nemen, actie uitzetten, klaar." Hij tikt ongeduldig met zijn pen. Al dat gepraat, waar is dat goed voor? De Bever fronst. "Wacht even, we missen belangrijke data over scenario 3. Zonder die cijfers kunnen we geen verantwoord besluit nemen." Ze bladert door haar aantekeningen, zoekt de onderbouwing, wil zekerheid. De Pinguïn schuift onrustig op zijn stoel. "Is iedereen het hier wel mee eens? Ik hoor Jan en Marie nog niet." Hij voelt de spanning, ziet de gefronste wenkbrauwen, wil harmonie. De Flamingo tekent ondertussen cirkels op haar notitieblok. "Oh! Ik heb een idee! Wat als we het heel anders aanpakken? Stel dat we..." Haar ogen glinsteren, ze ziet mogelijkheden die de anderen niet zien.

Allemaal in dezelfde ruimte, maar ieder in een eigen wereld.

Het misverstand onder tafel

Geen van hen heeft het fout. Ze begrijpen elkaar gewoon niet. De taakgerichte Brulaap en Bever botsen op tempo versus zorgvuldigheid. De Brulaap denkt dat de Bever het proces saboteert met haar gezeur over details. De Bever vindt de Brulaap roekeloos. Ondertussen komen de mensgerichte Pinguïn en Flamingo nauwelijks aan bod. De Pinguïn wordt nerveus van de spanning tussen die twee en durft zijn zorgen over draagvlak niet te uiten. De Flamingo voelt zich niet serieus genomen - haar creatieve ideeën passen niet in de strakke agenda. 

En zo gebeurt wat altijd gebeurt. De Brulaap duwt door, want tijd is geld. De Bever slikt haar bezwaren in, noteert ze voor het dossier. De Pinguïn knikt mee, ook al voelt het niet goed. De Flamingo verliest haar motivatie, haar idee komt volgende keer wel. Het besluit wordt genomen. Snel, efficiënt. Maar zonder de zorgvuldigheid van de Bever. Zonder de verbinding van de Pinguïn. Zonder de creativiteit van de Flamingo. Een halfbakken besluit dat over drie maanden weer op tafel ligt. Of erger: een project dat halverwege vastloopt omdat het draagvlak ontbreekt, de risico's niet zijn doordacht, of een betere oplossing niet is overwogen.

Wat als we elkaar wél zouden verstaan?

Stel je voor dat diezelfde meeting anders verloopt. De Brulaap erkent zijn ongeduld: "Ik wil graag tempo maken, maar wat hebben jullie nodig?" De Bever krijgt vijf minuten voor haar analyse. De Pinguïn checkt of iedereen aan boord is. De Flamingo mag haar wilde idee pitchen. Kost het meer tijd? Misschien tien minuten extra. Maar het besluit dat eruit komt? Dat is doordacht (Bever), wordt gedragen (Pinguïn), heeft creativiteit (Flamingo) én levert echt wat op (Brulaap). Dat is pas echt efficiënt. En het scheelt je maanden aan reparatiewerk, escalaties en demotivatie.

De spiegel voor je organisatie

Dit speelt zich niet alleen af in meetings. Het gebeurt bij elk project, elke beslissing, elke samenwerking. We praten langs elkaar heen omdat we niet doorhebben dat de ander de wereld anders ziet. We irriteren ons aan elkaars werkstijl zonder te beseffen dat die stijl ook waarde heeft. De oplossing is verrassend simpel. Begin met herkenning. Welke bril draag jij? En je collega's? Niet om mensen in hokjes te stoppen, maar om te begrijpen waarom sommige gesprekken zo stroef lopen.

Maar in de praktijk vraagt het om bewustwording en aanpassingsvermogen van iedereen. Maak het bespreekbaar. "Ik ben een typische Brulaap, dus ik ga voor tempo. Maar ik snap dat jij als Bever eerst de feiten wilt checken." Dat simpele inzicht verandert de dynamiek. Van irritatie naar begrip. Van weerstand naar samenwerking. Pas je aanpak aan. Laat de Bever vooraf haar analyse doen, dan hoeft ze niet tijdens de meeting te zoeken. Vraag de Pinguïn expliciet om input. Reserveer tijd voor de - wilde -  ideeën van de Flamingo. Laat de Brulaap de actielijst maken.

Alle dieren aan tafel

De Brulaap, de Bever, de Pinguïn en de Flamingo. Je hebt ze allemaal in je team. De vraag is of je ze allemaal benut. Want de kracht zit niet in één stijl. Die zit in het begrijpen van alle vier. In het benutten van ieders talent. In het creëren van een omgeving waarin de Brulaap mag rennen, de Bever mag graven, de Pinguïn mag zorgen en de Flamingo mag vliegen.

Volgende meeting? Kijk eens met andere ogen. Zie je de Brulaap die ongeduldig wordt? De Bever die fronst? De Pinguïn die zwijgt? De Flamingo die wegdroomt? Mooi. Nu weet je wat je te doen staat. Benieuwd welke communicatiestijl jij hebt? Doe onze snelle communicatietest.